El habano está de fiesta en su casa
Comenzó hoy el XI Festival Internacional del Habano, en La Habana, capital de Cuba. La bienvenida y despedida a los participantes será con un delicioso cognac de la marca Cohíba y un puro Montecristo, de los más codiciados.
Se trata del evento más importante de su tipo en el mundo, e incluye múltiples actividades. Además de la feria comercial y el seminario internacional, se realizará el concurso Habanosommelier, así como degustaciones de café, ron y diferentes vitolas, y recorridas por fábricas y plantaciones de este producto típico cubano.
La también llamada Fiesta del Habano comenzará con una gala en el teatro Karl Marx (el mayor de la isla), donde será presentada la línea de puros Montecristo Open, según la información de AFP.
Cuatro días más tarde, en la cena de despedida a cargo de la empresa franco-cubana Habanos SA (comercializadora exclusiva de todas las marcas de puros cubanos) será lanzado el cognac Gran Reserva de Cohíba.
Cohíba, creada en 1966 y con 32 vitolas (tipos diferentes de puros), sobresale como la marca de mayor prestigio en el mundo del habano. Montecristo, por su parte, nacida hace más de siete décadas y con 35 vitolas, es la más conocida y quizás la más apreciada entre los fumadores de puros.
El festival es punto de encuentro de distribuidores, especialistas y amantes del habano en todo el mundo. En su noche de gala final, el viernes, se entregarán los premios Hombre Habanos 2008 en las categorías de producción, comunicación y negocios.
También tendrá lugar allí la gran subasta de humidores, que son cofres especiales para conservar los puros en condiciones ideales para que no pierdan su sabor y textura. Estos cofres, que contienen habanos de diferentes marcas, son subastados desde la primera edición del festival y llevaban la firma del líder Fidel Castro, hasta que cayó enfermo.
Castro, antes empedernido fumador de puros, dejó de fumar en 1986 para impulsar una campaña de salud, antitabaco. En ese marco, los fondos de la subasta son destinados a clínicas y programas sanitarios. El año pasado se recaudó casi un millón y medio de dólares.
El tabaco es uno de los principales productos de exportación de Cuba, después de medicamentos y productos biotecnológicos, productos del mar y azúcar. Habanos SA, que facturó 400 millones de dólares en 2007, tiene un portafolio más de 30 marcas, que suman unas 240 vitolas. Las más vendidas en 2007 fueron Cohíba, Montecristo, Romeo y Julieta, Partagás y Hoyos de Monterrey.
La compañía domina el 85 por ciento del mercado en ventas de puros. Esto excluye a Estados Unidos y Puerto Rico, que son inaccesibles para Habanos SA por las leyes del embargo que el gobierno estadounidense aplica a Cuba desde 1962. Sin embargo, eso y el indiscutible liderazgo de Cuba en la materia, los ha hecho aún más codiciados allí, donde se los puede encontrar en el mercado negro.
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