Astronautas de la ISS beberán su propia orina de ahora en más
Los astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS, por su sigla en inglés) apagan su sed con su propia orina. Todo gracias a la instalación en la nave del Water Recovery System (en la fotografía), una máquina que cuesta 250 millones de dólares y puede convertir hasta 6,8 toneladas de orina en agua potable, por año.
La agencia espacial estadounidense informó, a través de un comunicado, que “la misión de control de la NASA dio luz verde al equipo de astronautas de la Expedición 19 para beber el agua purificada por el nuevo sistema de reciclaje de la estación”.
El aparato ya había sido instalado anteriormente pero al parecer no funcionaba correctamente, luego fue reparado y vuelto a colocar en la nave. Veinte litros de orina reciclada habían sido traídos a la Tierra en noviembre pasado para ser analizados. Según explicó la NASA, los análisis “mostraron que el agua era sana y potable”.
Sólo después de constatado eso y de verificar una válvula de la máquina (que al parecer era la que había fallado) fue que la agencia espacial decidió autorizar su consumo. Finalmente, la autorización fue emitida el 18 de mayo. El reciclaje del agua era de vital importancia debido a que permite duplicar la capacidad de albergue de la estación, para llevar ahora seis ocupantes permanentes.
El astronauta estadounidense Mike Barratt brindó con el agua reciclada junato a sus compañeros, el comandante ruso Guennadi Padaka y el japonés Koichi Wakata, y afirmó que “este es el tipo de tecnología que nos llevará a la Luna e incluso más lejos”.
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