William J. Fell, un reparador de parquímetros de Virginia (Estados Unidos), robó de las máquinas 170 mil dólares en monedas, durante un año. El empleado municipal, de 61 años de edad y 17 en el trabajo, guardó el dinero en su propia casa, cerca de Washington.

El saqueador de parquímetros fue detenido el 15 de abril. La policía, que lo vigilaba desde enero, encontró en su domicilio varias toneladas de monedas apiladas en múltiples recipientes. “Nunca había recuperado tanto dinero en un allanamiento”, dijo el sargento Shahram Fard al Washington Post, en declaraciones que cita hoy AFP.

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Gran atención causó en Puerto España (capital de Trinidad y Tobago), donde se celebró hasta ayer la Cumbre de las Américas, la impresionante limusina negra que transportó al presidente estadounidense Barack Obama. En los últimos días, han trascendido sus especiales características, que la convierten en un vehículo de máxima seguridad. Casi parece salida de una super producción hollywoodense de ciencia ficción.

Apodada “The Beast” (“La Bestia”), está blindada de forma similar a los vehículos de guerra, a prueba de balas, ataques químicos e incluso misiles pequeños. Todo esto, sin perder la elegancia un coche de lujo tipo Cadillac. La mayoría de sus dispositivos de seguridad no fueron comunicados oficialmente, pero igualmente se van conociendo de manera extraoficial.

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“El 15 de abril es el Día de los Impuestos para todos los que trabajamos, cuidamos una familia, seguimos las reglas y damos lo mejor para disfrutar el producto de nuestro trabajo. También es el día de los impuestos para los que no trabajan, pero viven en la cárcel del condado de Polk”, así anunciaba Grady Judd, sheriff de ese condado de Florida (Estados Unidos), la nueva medida tomada en el centro penitenciario.

A partir de hoy, los presos de la cárcel local pagarán dos dólares diarios por su estadía allí. El dinero recaudado será destinado a cubrir los costos de su encierro, incluyendo servicios como comida, vestimenta y lavado de ropa, según informó Judd, en declaraciones reproducidas por AFP.

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Finalmente, la empresa tabacalera estadounidense Philip Morris, fabricante de la marca de cigarrillos Marlboro, deberá pagar más de 145 millones de dólares a la viuda de un fumador. Luego de tres audiencias ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos, y de diez años de litigio judicial, éste se pronunció ayer.

En realidad lo que se explicó desde el alto tribunal es que se rechazaba el caso, debido a que nunca deberían haberlo aceptado, cosa que ocurrió en junio de 2008. Esta decisión valida, por lo tanto, el último dictamen del Tribunal Supremo del Estado de Oregón (donde la mujer presentó inicialmente la demanda), que obligaba a la tabacalera a pagarle 79,5 millones de dólares por daños.

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Asombrosamente, un recurso poco saludable de marketing pone en riesgo el índice de colesterol de los fans americanos de béisbol. Ya que el estadio de Michigan, reta a los espectadores de este evento deportivo a comerse una hamburguesa que contiene 4.800 calorías, prometiendo una camiseta gratis de regalo a quien logre dicha ingesta.

El peródico zonal Grand Rapids News, expone la presentacion de la comida por Scott Lane, presidente de los Whitecaps: “Además de ser única y grande y estrafalaria, sabe bien”.

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Xytex Internacional, uno de los bancos de esperma más antiguos de Estados Unidos, se adapta a la crisis y ofrece promociones. “Todos sentimos los efectos de la crisis. Y para las familias que buscan soluciones para tener un hijo, cada dólar cuenta”, dijo a la agencia noticiosa AFP Danielle Moores, portavoz del banco.

Su “producto estrella” son las probetas de donantes “selectos”. Esta opción es más económica que la de los “donantes comunes”, según Moores, porque el banco tiene numerosos ejemplares almacenados. Por eso ahora se les ofrece con un descuento que ronda los 200 dólares “a quienes, afectados por la crisis, no pueden permitirse alcanzar un donante común”.

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En Estados Unidos, los preadolescentes ya no saben qué inventar. Lo último entre los jóvenes es “fumar” Smarties, unos populares caramelos de colores con forma de pastillas redondas que se venden envueltos en un tubo de papel celofán. En YouTube se multiplican los videos que explican cómo hacerlo.

Primero frotan con fuerza el paquete de caramelos para triturarlos hasta que se hagan polvo, después se lo colocan en la boca como si fuera un cigarrillo y aspiran con fuerza para luego exhalar una nube de polvillo por la boca o por la nariz. Eric Ostrow, vicepresidente de Ce De Candy (empresa fabricante de los Smarties), calificó a la moda de “idiota”.

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Los jóvenes siempre crean nuevas modas para divertirse, pero esto ya es el colmo. En Estados Unidos, los chicos se fotografían desnudos o en encuentros íntimos con el celular. Pero no termina ahí, sino que envían esas imágenes a sus contactos telefónicos.

Este singular divertimento se denomina “sexting” y es una de las grandes preocupaciones de los padres norteamericanos.

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Según datos brindados por un estudio del Centro para el Control del Estrés y las Fobias de Carolina del Norte, entre 17 y 21 millones de estadounidenses tiene fobia al viernes 13. Además, esta superstición ocasiona pérdidas de entre 800 y 900 millones de dólares en ese país. Donal Dossey, autor de la investigación, asegura que en los viernes 13 “la gente no toma vuelos ni se comporta en los negocios como lo haría normalmente”.

El año 2009 no viene siendo bueno para estos fóbicos: la fecha, tradicionalmente vinculada con la mala suerte en las culturas anglosajonas, se ha dado en dos meses consecutivos por primera vez en 11 años (la segunda fue ayer), y aún resta que se repita en noviembre, según la información publicada por EFE.

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El investigador Christopher Child, que pertenece a la New England Historic Genealogical Society, lo afirma: el actor Brad Pitt y el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, son parientes. Concretamente, son primos, aunque algo lejanos.

Pitt fue uno de los famosos que apoyó la candidatura de Obama, y ahora resulta que son primos novenos. El actor, que recientemente visitó Washington para presentar un proyecto de reconstrucción para Nueva Orleans, aprovechó la ocasión para reunirse con el presidente.

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